網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的年輕創(chuàng)業(yè)家
??? 科技業(yè)是一個(gè)以年輕而著稱的行業(yè)?;ヂ?lián)網(wǎng)搜索公司谷歌(Google)、電腦零售商戴爾(Dell)、社交網(wǎng)站Facebook等諸多企業(yè)都是由年輕的大學(xué)生在宿舍里創(chuàng)立的。
??? 也許個(gè)中原因在于年輕人的活力與無所拘束的結(jié)合,但是卡盧姆?布蘭南(Calum Brannan)、亞當(dāng)?希爾德雷思(Adam Hildreth)和邁克?韋爾奇(Mike Welch)屬于和網(wǎng)絡(luò)一起成長(zhǎng)起來的一代人。他們對(duì)自己在英國(guó)新建不久的互聯(lián)網(wǎng)公司,都抱有遠(yuǎn)大志向。
??? 即便是按這個(gè)行業(yè)的一般標(biāo)準(zhǔn)來衡量,布蘭南在開創(chuàng)自己的科技企業(yè)時(shí)也算得上是年輕。
??? 15歲創(chuàng)辦社交網(wǎng)站
??? 在考文垂自己的臥室里創(chuàng)辦社交網(wǎng)站PPLParty.com時(shí),布蘭南只有15歲,正要考取英國(guó)普通中等教育證書(GCSE)。事實(shí)上,嚴(yán)格來說,以他當(dāng)時(shí)的年齡,他甚至還不能進(jìn)入自己網(wǎng)站所關(guān)注的那些俱樂部。
??? 布蘭南說:“社交網(wǎng)站日益流行,我和朋友們覺得,我們可以建一個(gè)自己的網(wǎng)站。我一直是學(xué)校里的奇客,所以就由我把它建起來了?!?/FONT>
??? 布蘭南完成編程工作后,就讓朋友們來注冊(cè)。盡管當(dāng)時(shí)MySpace等網(wǎng)站占盡優(yōu)勢(shì),但布蘭南覺得,關(guān)注俱樂部活動(dòng)的網(wǎng)站是一個(gè)被忽視的細(xì)分市場(chǎng),在這里,人們可以分享夜生活照片和互通活動(dòng)信息。
??? 布蘭南投入了在必勝客(Pizza Hut)打零工掙來的200英鎊,印了一些網(wǎng)站傳單去考文垂市中心派發(fā)。但那是他投入的后一筆營(yíng)銷資金: PPLParty網(wǎng)站口口相傳迅速擴(kuò)展,如今已擁有33.2萬會(huì)員。
??? 雖然與MySpace、Bebo和Facebook等領(lǐng)軍企業(yè)相比,這個(gè)受眾數(shù)字顯得微不足道,但已足以吸引雅虎(Yahoo)和Hotxt等公司和PPLParty網(wǎng)站建立合作關(guān)系了。Hotxt是道格?理查德(Doug Richard)智慧之選的短信公司。理查德還是Dragons Den早的主持人之一,兼任智慧之選數(shù)據(jù)供應(yīng)商Library House的董事長(zhǎng)。
??? PPLParty.com從廣告實(shí)現(xiàn)目標(biāo)中賺的錢,足以雇用3個(gè)全職員工和一些外包開發(fā)商。布蘭南今年18歲,已經(jīng)離開學(xué)校,全身心投入到公司的業(yè)務(wù)中。他還沒有領(lǐng)過薪水,但用公司的收銀給自己買了一個(gè)iPod。
??? 布蘭南也獲得過一些天使智慧之選,現(xiàn)在正在尋找資本的資助——20萬到40萬英鎊——以加速實(shí)現(xiàn)現(xiàn)有計(jì)劃,尋找網(wǎng)站與俱樂部合作的新途徑,其中包括按郵政編碼提供俱樂部名錄,為會(huì)員提供不用排隊(duì)的門票,為PPLParty用戶舉辦只有會(huì)員可以參加的會(huì)員之夜等。
??? 穿著短袖襯衫、扎著細(xì)領(lǐng)帶的布蘭南看上去像一個(gè)普通的青少年,但他口才很好,在向加盟者作介紹的時(shí)候顯然毫不膽怯。
??? 布蘭南和年長(zhǎng)導(dǎo)師融洽相處的能力起了至關(guān)重要的作用。他在和Hotxt談判希望PPLParty用戶獲得免費(fèi)短信服務(wù)時(shí)吸引了理查德的注意。理查德鼓勵(lì)他去尋找加盟者,謀求業(yè)務(wù)發(fā)展。布蘭南說:“和了解行業(yè)的人一起工作太棒了。我喜歡關(guān)系做事?!?/FONT>
??? 建立關(guān)系網(wǎng)
??? 建立關(guān)系網(wǎng)也是另一位青年科技企業(yè)家的基本技能:希爾德雷思。他14歲時(shí)就創(chuàng)辦了青少年聊天網(wǎng)站Dubit,16歲離開學(xué)校以求把這家網(wǎng)站發(fā)展成一個(gè)健全的企業(yè)——在此過程中,希爾德雷思成了英國(guó)年輕的董事總經(jīng)理。
?? 這家網(wǎng)站發(fā)展成了一家青少年?duì)I銷咨詢公司,以幫助其它企業(yè)了解如何開發(fā)青少年市場(chǎng)。
??? 希爾德雷思后來賣出了在這家企業(yè)的股份,將估計(jì)500萬英鎊納入囊中,然后創(chuàng)建了一家新企業(yè)Crisp Thinking,目的是為互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商提供兒童保護(hù)技術(shù)?!缎瞧谌仗┪钍繄?bào)》(Sunday Times)的英國(guó)百名青年富豪排行榜將希爾德雷思排在第28位,2006年他被提命為CBI的“年度青年企業(yè)家”(Young Entrepreneur of the Year)。
??? 現(xiàn)年22歲的希爾德雷思表示,聚集一支經(jīng)驗(yàn)豐富的團(tuán)隊(duì)非常重要,例如引進(jìn)46歲的安德魯?伯克(Andrew Burke)執(zhí)掌Crisp Thinking。伯克創(chuàng)立了一系列企業(yè),曾任英國(guó)電信(BT)娛樂部門的出色執(zhí)行官?!拔也粫?huì)假裝對(duì)業(yè)務(wù)的方方面面都很了解——我會(huì)找人尋求專業(yè)幫助。但我對(duì)目標(biāo)市場(chǎng)的了解確實(shí)很多,因此贏得了很多尊敬?!?/FONT>
??? 學(xué)會(huì)市場(chǎng)調(diào)研
??? 希爾德雷思和布蘭南均既能從導(dǎo)師那里也能從同齡朋友圈中了解到市場(chǎng)調(diào)研方面的經(jīng)驗(yàn),這使他們獲益匪淺。布蘭南表示:“我總是用比薩賄賂我的朋友,讓他們過來聊天,從他們那里得到網(wǎng)站的好創(chuàng)意?!?/FONT>
??? 希爾德雷思表示:“不要讓朋友知道你在利用他們,但你要利用他們,了解他們的好惡?!?/FONT>
??? 倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院(London School of Economics)社會(huì)學(xué)講師唐?斯萊特(Don Slater)表示,青年創(chuàng)業(yè)家沒有家庭責(zé)任和財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān),因此常??梢猿惺芨蟮摹?/FONT>
??? 目前他正主持著一個(gè)研究創(chuàng)業(yè)變化的項(xiàng)目,他表示:“他們中的許多人將創(chuàng)業(yè)說得就像休假一樣:‘就讓我們?cè)囋嚢?。似乎不是較高?!?/FONT>
??? 另一位青年科技創(chuàng)業(yè)家韋爾奇同意這種說法:“年輕可能有所幫助。我可能會(huì)更加雄心勃勃,而且對(duì)全身心投入事業(yè)更有興趣,因?yàn)槲疫€沒有家庭?!?/FONT>
??? 韋爾奇在15歲時(shí)創(chuàng)辦了自己的互聯(lián)網(wǎng)公司,在網(wǎng)上銷售輪胎。他的公司Black Circles有22名雇員,年?duì)I業(yè)額超過1000萬英鎊。韋爾奇正尋求智慧之選資金,打算把業(yè)務(wù)擴(kuò)張到英國(guó)以外。
??? 這三位互聯(lián)網(wǎng)商人沒有一個(gè)沒有把自己稱作技術(shù)奇才。即便是為PPLParty網(wǎng)站編寫源代碼的布蘭南,此后也將技術(shù)工作交給了專業(yè)軟件開發(fā)商。
??? 不怕技術(shù)
??? 不過,伴隨著互聯(lián)網(wǎng)成長(zhǎng)起來的他們,對(duì)如何創(chuàng)造性地使用技術(shù)都有敏銳的意識(shí),而且對(duì)此并不畏懼。
??? “我讀書時(shí)數(shù)學(xué)很爛,”韋爾奇表示?!暗悄阌械钟|情緒,否則技術(shù)并不難學(xué)?!?/FONT>
??? 這三個(gè)人都堅(jiān)稱,他們對(duì)創(chuàng)業(yè)的興趣與錢沒多大關(guān)系,而在于創(chuàng)造所帶來的成就感。希爾德雷思表示:“如果創(chuàng)業(yè)只是為了錢,那你就會(huì)失敗。要把重點(diǎn)放在自己擅長(zhǎng)的方面,不要放在錢上?!?/FONT>
??? 韋爾奇表示:“我早就發(fā)現(xiàn),創(chuàng)業(yè)不是為了錢。我享受的是成就感,以及推動(dòng)業(yè)務(wù)運(yùn)作下去帶來的挑戰(zhàn)。”
??? 斯萊特表示,年長(zhǎng)和年輕的創(chuàng)業(yè)者在這個(gè)問題上有顯著差異?!澳觊L(zhǎng)創(chuàng)業(yè)者對(duì)自己的描述往往用讓人想起撒切爾夫人時(shí)代的英雄人物——他們勇?lián)?,敢做敢為。年輕創(chuàng)業(yè)者則表示希望能創(chuàng)造點(diǎn)什么,與一個(gè)有趣而充滿活力的團(tuán)隊(duì)一起工作?!?/FONT>
??? 他表示:“并不是他們特別想幫助社會(huì),而是他們有不同的價(jià)值觀。”
??? 盡管他們可能并不看重錢,但三個(gè)人都極有雄心壯志。
??? 希爾德雷思的目標(biāo)是與互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商達(dá)成非常大的交易,而韋爾奇表示希望經(jīng)營(yíng)一個(gè)“大企業(yè),而不是中小規(guī)模的企業(yè)?!?/FONT>
??? 布蘭南說得很簡(jiǎn)單:“能成為英國(guó)互聯(lián)網(wǎng)輝煌成功故事的一部分,感覺會(huì)很好?!?/FONT>
??? PPLParty.com創(chuàng)始人年齡暴露的那一天
??? 年輕可能也存在一些隱患。當(dāng)十多歲的卡盧姆?布蘭南的網(wǎng)站PPLParty.com開始廣受歡迎時(shí),當(dāng)?shù)孛襟w對(duì)他進(jìn)行了重點(diǎn)宣傳,他的年齡(還不滿18歲)也被披露出來。于是,在造訪下一家地方俱樂部時(shí),他被經(jīng)理認(rèn)了出來,并因?yàn)闆]到規(guī)定年齡而立刻被拒入門。
??? 布蘭南也表示,注冊(cè)公司要求的書面工作,令他頗為頭痛,而Crisp Thinking的亞當(dāng)?希爾德雷思則表示,人員管理是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。
??? 他表示:“和不同性格的人打交道——激勵(lì)和管理股東、董事和雇員等是一件難事?!?/FONT>
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